而小說的「怪誕」，則無疑是「怪誕」的最大演練場，它從浪漫主義時代開始即快速發展。小說的怪誕，主要是藉著角色和場景的設計，對異化了的世界做出荒謬、滑稽、神秘甚至恐怖的呈現，從而讓世界的異化能夠被拓深。在小說的怪誕裡，角色以野獸、蟲豸的形貌出現，並不是稀罕的事。卡夫卡的《蛻變》裡人變成蟲，歐威爾的《動物農莊》則全是家禽家畜，這些都是人們耳熟能詳的著名例證。這種表現的方式雖和古代的寓言故事有關，但其意義卻已大為不同。因為它已不再只是以動物蟲豸做為譬喻而已，更是要藉著動物蟲豸來如實呈現世界有如動物蟲豸的可怕面向。人類的世界，有些面向具有惡魔般的品質，直接去敘述這些部分，會讓人恐怖得難以承受。這時候以怪誕滑稽的方式，將它做出超現實的誇張處理，那些不忍說、不可說、不能說的東西，反而變得可以說起來。因此，「怪誕」有助於「去說那不能說的世界」(To speak the unspeakables)的特性，它的這種特性，自然大大地拓展了小說敘述的空間。