但是,进入艺坛的最初尝试还是以失败而告终。克莱因将涂成橙色的单色画呈送到了1955 年度的巴黎新真理艺术沙龙展,但遭到了拒绝。随后又举办了旨在强调单色绘画的个展。这虽然是一个边缘性的画展,但却颇为成功,引起了以雄辩著称、野心勃勃的青年批评家彼埃尔•雷斯塔尼(Pierre Restany)的注意,他为于1956 年开幕的艺术家下一次画展撰写了序文。克莱因开始时来运转,命运让他邂逅了优秀的女画商伊莉斯•克莱尔特(Iris Clert),后者彼时正在谋求机会准备进军前卫艺术的领域,她很快成为克莱因的“同谋”,正是她的画廊提供了一个足以导演个人神话的空前的舞台。尤其是他们共同策划的第二次画展,可以说获得了丑闻式的胜利,赢得了一种怪异的荣光。在这个名为《虚无》(Le Vide)的画展的开幕式上,画廊入口的两侧由身着清一色的共和国卫队制服的成员严密把守,水泼不进;而展厅的内部,四壁徒然,空空如也。成千上万标新立异的巴黎年轻人和文艺界人士目睹了这一新奇的创造,开幕式几乎引发了一场骚乱。但这种戏剧性的效果却正是艺术家和画商所期待的。存在主义作家加缪在参观了画展之后,发表了“惟其空无,才有力量”(With the void, total empowerment)的著名语录。