黑衫刀客

钟潇

　　
　　夏夜。 　
　　星光迷茫。星光如梦。
　　钟潇躺在一棵大树的顶端看星星。星光在他眼中投入许多正在追求抑或正在放弃的梦想。
　　生命的意义到底是什么？难道只能在杀戮与杀戮之间生命的意义？
　　生命的旅程是什么？难道只是从锋锐的剑刃抵达雪亮的刀锋？
　　钟潇时常想起这些问题，钟潇他总也找不到真正的答案。
　　钟潇不喜欢杀人，但钟潇必须杀人。
　　钟潇已经杀了一百二十三个人。
　　每当钟潇杀过人之后，他就这样找一个寂静无人的地方，静静地躺着，看幽深幽深的夜空中闪烁明灭的星星。让自己在浩瀚辽阔的苍穹中融化，去感受一种慕名的悲凉。
　　他想知道生命的意义，可生命从来不给他任何答案。
　　这次钟潇不是为了杀了人才躺在这儿的，他这次是不想杀人才躺在这儿的。
　　一个时辰前，钟潇又发现了一具尸体。死者四十多岁，双手各执一柄短剑。剑尚未出鞘，他的头颅已经被人劈为两半。乳白色的脑浆与猩红的鲜血淌了一身，象是一个不小心，将一碗掺了椒油的豆腐脑倒在了身上。
　　钟潇仔细看了一下尸体。死者四十多岁，身材削瘦，嘴唇右边有三颗黑痣，使两柄二尺四寸长的短剑，一定是双蛇帮帮主魏青色。双蛇帮雄踞黄河中游，杀人越货，奸淫掳掠，是个不小的帮派。魏青色两柄短剑阴毒狠辣，武功亦自不弱，手中双剑竟然尚未出鞘，已为人击毙，杀他的人可说出手快极狠极，武功定然甚高。伤口从头部延伸到胸部，这一劈之力可说是威猛异常。伤口尽头处的胸骨上，留有约二指宽的缺口，清晰异常。不是一般江湖上常用的重剑阔刀，而是斧头，一柄至少重达三十斤的钢斧才能有如此猛捍的力道。
　　江湖上用斧头为兵刃的人何止千万，但能一击而毙魏青色的人绝不会超过五个人。这五个人中只有三个是黑道人物，才会来到岛上。“烈斧”岳子强十年前在昆仑山上与昆仑派掌门无尘道人剧斗中死去。“天地争鸣”徐斌山亦善用斧，但他于二十年前便在江湖上消声匿迹了。剩下一个便是“白虎判”力平。此人纵横江湖十七载，手中一柄四尺钢斧，杀人无算，罕遇敌手，难道会是他？
　　钟潇叹了一口气，又是一个硬点子。
　　一颗流星划过天际，照亮了幽蓝的夜空。他们说一颗流星就代表死去一个人，那么今晚谁将会死去？
　　钟潇算了一下，来到这个岛上的十六个人，现在已经死去了十一个。其中相互拼斗死去两人，魏青色杀一人，“白虎判”力平杀魏青色与另外一人，余下七人皆被人一掌击中天灵盖而死去。这人出手迅捷刚猛，而且在杀人的周遭居然不留下任何痕迹，可说是江湖上罕见的高手。如果说力平是个硬点子，那么这个隐藏在暗中的人将更是个可怖的对手。
　　另外两个人是什么样的人？他们怎么能到现在连一点迹象也不留下来？已经十天了，他们竟然连一个人也没杀。在这方圆不足十里的小岛上，十天中居然没有人发现他们，这样无形的对手将比一掌击碎别人天灵盖的人可怕百倍。
　　钟潇不愿意再去想。
　　每次的野外野外搏杀都是这样，让人惶惶不可终日。没有水，没有食物，没有任何外来资助，在严寒的雪林中，或在酷署的小岛上，周围只有必须杀死你才能活下去的一群人，你要尽自己的全力活到最后。
　　钟潇不明白林枭怎么每次都能很快地完成训练，杀光所有的猎物。他最快的一次，只用一天半就杀死所有对手，而且每个人都由他杀掉。难怪“黑手”说他是杀人的天才。钟潇自忖也能杀完所有对手，但要如吕彬那样轻松自如，却是不能。林枭一天半完成的野外搏杀中，赫然有派掌门如虚道长的师叔风松道人。风松十四年前叛出武当派，采花掳色，毁了无数良家女子的名节。武当派为了清理门户，数次派出高手追杀于他，均被他从容逃脱，且折损了几名好手。林枭事后说，他在第八招上便取了松风的性命。
　　钟潇从怀中掏出一条小蛇，手指一夹，已把蛇头剪了下来。接着，他二指如戟，在蛇身上一划，蛇皮绽崩了开来，露出了白嫩的蛇肉。他吃了一口蛇肉，叹了一口气。魏青色的怀中明明有牛肉清水，他却不能取来食用。为了增加野外搏杀的难度，更大激发猎手们的力量，以便在各种情况下适应环境。魏青色这些猎物们携带有半个月的食物，做为猎手的钟潇却没有食物。小蛇野鼠，蚱蜢青蛙，树根草菌皆成了他的充饥之物。
　　他曾经见到一个身材粗壮，食欲极大的猎物在搏杀了对手后，从对手怀中取食物来食用，片刻之间便全身发黑而死去。原来那被杀之人知道了野外搏杀的规则后，知道自己武功平平，不能活到最后，已没有重生的希望，他在饱食一顿后，用袖箭上的剧毒抹在了食物上，以在自己死后希望别人来食用自己下了毒的食物。
　　是以钟潇他们这些猎手从来不吃猎物的食物。
　　突然，他感到身下气流有异，也不见他如何作势，身形已从树梢上笔直地弹起。“嚓嚓嚓”数声轻响，他刚才所躺的那根粗大树枝已被一柄雪亮的短斧削成六段。来人见一击不中，足尖在树干上一点，手中钢斧舞成亮光一团，已冲向空中的钟潇。刀光一闪，“当”、“当”几声金铁交鸣之声。二条人影倏地分开，各自落在一根树枝上。来人脸色突变，心中惊愕不已，对方竟在刹那间挡住了他闪电般攻出的一十七斧，而对方刀上的内力强劲无比，震得他手臂发麻，更是大出他的意料。
　　钟潇站在树梢上，随着树梢的弹力微微上下晃动。他不看来人，只是紧盯着自己手中的刀。刀长四尺三寸，背厚五分。刀身莹光如雪，映出一天闪烁的星光，反射在他脸上，一片青幽幽的寒光。他缓缓地道：“力平，刚才这一招想来就是你的成名绝技‘白虎判’了，果然不错。当年你师父‘玄武斧’都超传你这招时，不是要你以此招来杀害他的。都师父当年行侠仗义，解危济贫，在江湖上闯上偌大的名头，只可惜错收了你这个猪狗不如的徒弟。”
　　来人四十多岁，环眼大嘴，身形粗壮，手中一柄短斧闪闪发光。他见钟潇挡住了自己全力一击，又震得自己右臂发麻，正自惊疑不定，蓦地里听他道出了自己十多年来无人知晓的私密，不由得心下大惊。他昔年行走江湖，误交歹人，沾染上了赌搏的恶习。身边银两不足之时，便去富户家盗取一些使用。初时他尚记师父的教诲，只捡些为富不仁的腌脏之家行盗，手中银两有盈余之时，倒也知道散济些给穷贫之人。渐及后来，他再去劫取金钱之时，便不分什么良善之家与为非之人，只要看别人有钱，皆用强据为已用。一晚，他去盗取一家富户时，为对方护院发见，为了灭口，他杀了对方四人。不意此事竟被“玄武斧”都超知晓，都超在一家扬州一家赌场找到他时，当即便欲废弃废了他的武功。他痛哭流涕，苦苦哀求，发誓自今而后再也不做此类违背侠义之事。都超幼时收养于他，情若父子，见他真情流露，心中一软，便削去了他左手一指，命他革面洗心，重做新人。
　　当晚在一家客栈投宿之时，他趁超熟睡之际，一斧取了都超的性命，然后将客栈中人尽数杀尽，一把火烧了客栈。他自以为此事做得神不知鬼不 觉 。不意在一个荒芜小岛上，为一个青年男子一语道破，怎不令他大惊？他片刻间即已打定主意，绝对不能让这个青年男子活着离开，并且要在他死前，迫他说出如何知晓此事。把知晓此柱密事的人尽数杀光。
　　力平借着朦胧的星光，仔细看了看眼前的青年男子。只见他二十五六岁，身穿一袭黑衣，身材削瘦。但他这削瘦的身材却给人一种说不出来的剽捍勇猛的意味，有一种无形的压力，使力平不由 地打了个冷战。他在心中暗骂自己：“大江南北遇到过多少成名人物，今日竟如此没有胆量，被这样一个年纪轻轻的小子吓倒，你枉自称雄江湖十余载。这乳臭未干的小子能有多高深的功力？你怕他怎地。”他想到这儿，心中定了一定，高声道：“小子，你是个什么东西？为什么辱没我的名声？你有何证据说我欺师灭祖，杀害了自己的师父。今天若不说出谁指使你在背后诬陷于我，老子叫你求生不能，求死不得。”
　　钟潇抬眼望了力平一眼，道：“你于立光城中的福怡客栈杀害都超之际，‘夜走千家’马志景亲眼所见。你追杀福怡客栈店小二时，烧火的田三就躲在后院的水井中。他二人与你无怨无仇，均一力指证是你所为，武林黑道绿林上的人物向来敢做敢为，重义守诺。像你这样心狠地杀害恩师的狼子却也少见。”
　　力平给他一席话说的恼羞不已，只恨自己当时粗心，竟然留下了两个活口，既然眼前这个黑衣青年是不能让他活着离开，自己也没有隐瞒的必要。他狂笑道：“哈哈。是老子所为，却又如何？”钟潇目光如刀，冷冷地道：“力平，你拿命来吧。”
　　力平短斧一横，便欲上前。突然间，“啪”的一声轻响，但力平偌大的一个身子横飞了出去，“啪哒”一声，重重地落在了树下的泥污中。他口中，鼻中，眼中都泌出了丝丝鲜血，手足抽动了几下，眼见是不活了。钟潇站立不动，望向力平方才站立的那棵树，道：“阁下好身手，阁下何不出来相见？”随着哈哈一声朗笑，一个人施施然地从枝叶的阴影中走了出来。钟潇道：“刚才阁下这一掌，不仅震断了力平的十二根肋骨，更震碎了他的心脉。这种雄浑无伦的掌力，在江湖上定然是鼎鼎大名。”
　　 那人做文士打扮，一袭蓝衫洗得隐隐发白，却是洁净异常。哪里象是一个在这闷热秽污的密林中过活了十天的人。他在力平刚才站立的树枝上站定，笑了一笑，道：“谬赞，谬赞，萤火之光，焉敢与皓月争辉。尊驾才真的是好身手。适才力平以‘白虎判’向你袭来，你以刀荡开了短斧，便已有三次杀他的机会，只是你没有出手而已。”
　　钟潇道：“力平在江湖上也算得上一号人物，一身艺业甚是不凡。怎么我以刀荡开了他的短斧，他便死了三次？”蓝衫文士又是温和的一笑，道：“兄弟不骄不燥，果然是一等一的人才。怪不得，怪不得那人……”他说到这儿，顿了一顿，又道：“力平第一次偷袭你时，你跌离树梢，刀已在手，完全可乘他旧力已竭，新力未生之际，一刀劈向他右肋，这是他的空门所在。这样，他已死了一次。他以‘白虎判’向你进击时，你完全可以内力震飞他手中短斧，接下来一刀劈开他的头颅。这是第二次你没杀他。第三次，你们刀斧相交后，你以‘快刀乱麻’的招数进击，他必定手忙脚乱的应付，一招‘豹尾脚’便可踢中他少腹，取了他的性命。甚至你有第四次杀他的机会。若不是防备潜在树后的我，你完全可以在不可能的情况下创造出杀他的机会。”他说着看了钟潇一眼，道：“或许在下眼拙，你有更多的机会杀他。”
　　钟潇扬了扬漆黑的眉毛，道：“前辈对敌之机，判敌断已，签精如斯，委实令人佩服无已。”竟是毫不犹豫地承认了自己有四次杀死力平的机会。钟潇又道：“前辈掌力雄浑，刚猛无俦，放眼江湖，唯有丐帮的‘降龙十八掌’与少林派‘大力金刚掌’可与之相媲美。想来应该是铁掌帮一派的镇山武学‘震天铁掌’。铁掌帮中能练成此绝技的人唯有十八年前名动一时的‘金银双掌’。前辈看上去不过四十余岁，‘金银双掌’成名之际，已是年近三旬。‘银掌’刘咏欣是个女子，‘金掌’陈刚现应是五十多岁的人了。想来应该是前辈了。或许前辈内力深厚，驻颜有术。”
　　蓝衫文士听得他一番话，仰天大笑，声震林巅，直惊得宿鸟纷飞，鸣叫不已。他笑了良久，渐渐地，笑声中竟带有一丝悲凉之意。钟潇见他一改形貌的温雅，突然有些颠狂之态，亦不打断他的笑声，只是静静地望着他。蓝衫文士笑到后来，眼中竟有了晶莹的泪花。钟潇忽道：“前辈便是‘金掌’陈刚。”
　　蓝衫文士身子一抖，目光如电，道：“你怎地便断定我便是陈刚？”
　　钟潇道：“前辈听到自己名号时眼神异样，笑声中虽有悲怆之意，但脸上神色却与常时无异。想来前辈一定是易过容了，是以年龄相貌与传闻中的‘金掌’陈刚有所出入。前辈掌击力平，长笑震林的内力刚猛至极，与铁掌派武学确是如出一辙。是以在下斗胆妄断，前辈便是陈刚。”
　　蓝衫文士微微一讶，他没料到对方竟连他经过易容改扮也看了出来。他伸手在脸上一抹，内力到处，一些物事便掉了下来，原来是石膏胶漆之类的东西。他把这些物事涂抹在脸上，配以适当的肤色，便成了另一张脸。淡淡的星光下，只见他清瘦儒雅，略有风霜憔悴之色。他看了看钟潇，叹了一口气。他又看了看钟潇，又叹了一口气。钟潇道：“前辈为何屡屡叹息？”蓝衫文士道：“江湖上如你这般聪颖机变，武功高强的青年人实在是屈指可数。不错，老朽便是陈刚。可惜啊，可惜。”
　　钟潇笑一笑，道：“可惜什么？”陈刚神色一敛，道：“可惜你却要死在我掌下。”钟潇亦不惊讶，指着树下泥污中力平的尸首道：“力平前辈方才已经见过了，他的生平所为想来前辈也有所耳闻。”陈刚道：“‘白虎判’力平滥杀无辜，为祸江湖，今日方死已有些晚了。”钟潇道：“然则力平所杀那用两柄短剑之人，前辈知否何人？”陈刚答道：“双蛇帮帮主魏青色。”钟潇道：“在这密林中有七人为人一掌击破天灵盖而殁。此人内力雄浑，正与前辈适才一掌而毙力平的掌力无二。定然是前辈所杀此七人了。但不知前辈可知此七人来历。”
　　他如此连续追问，陈刚也不着恼，他低下头，想了一想，道：“有‘黑虎岗’徐彬，昆仑派弃徒李不肖，山东大盗吴右辉。嗯，剩下一个掌力不错，招数中夹有鲁东鲁家的路子，应是‘鲁东二虎’中的鲁天雄。余下三个不知。”钟潇道：“那擅使金钱镖的是‘天杀星’沙盘军。那个胖大和尚是‘江湖野僧’十灭。最后一个三十余岁的青年人，使长剑，武功甚是不弱，乃是西门世家的西门镜。”陈刚脸现惊讶之色，道：“西门世家的人也来了？”他随即点一点头，道：“不错，他出手狠辣，招数怪异，武功甚强，我在第三十招上方胜了他。”
　　钟潇道：“西门镜犯了西门世家的家规，被西门明灭赶出家门，在江湖上创出不小的名头。可惜他路子走得不正，若不然，他也不会来到这个岛上。”陈刚目视远方，良久才道：“西门明灭内力浑厚，招式精奥，端得是厉害非常。”钟潇道：“想来前辈曾与西门明灭交过手了。”他不待陈刚答话，又道：“我说了这么多，前辈想来明白我的意思。除了我做为猎手之外，来到这个岛上的人均是劣迹昭彰之人。”竟是对陈刚和西门明灭两大高手的过招丝毫不感兴趣。
　　陈刚道：“上岛之前，他们和我说了，要杀光所有岛上的人才能出得此岛。”钟潇沉吟道：“难道这次‘黑手’抓错了人不成？”陈刚闯荡江湖近二十载，首次听到‘黑手’这两个字，他奇道：“‘黑手’？他抓来这么多江湖人物来此自相杀戮其意何在。”钟潇道：“我们这个组织便唤做‘黑手’。专门铲除江湖上的恶人。有时我们会抓来一些武功甚强的人关在一个隐秘的地方，为了训练我们这些猎手。每次任务中只有一个我们的人。这些人相互不会知道彼此是谁，大家各施武功比拼，谁能活到最后一个，谁才能出得此秘密领地。我已经是第七次参加这种训练。往昔虽有正道人士被抓来做猎物，但一定是做了见不得人的事。而今前辈却被抓于此，可真叫人好生不解。”
　　陈刚道：“不解什么。”钟潇道：“前辈十八年前与师妹刘咏欣初涉江湖，便即单人双掌诛却‘关东四雄’。淮北一役，前辈师兄妹二人浴血力战青狼社，使雄踞皖北二十余年的青狼社一战而没。此后你二人在江湖上行侠仗义，扶危济贫，闯下好大的名头，却从未听闻有甚恶迹。前辈虽因言语失和，与少林神僧明色大师连对一十四裳，使他呕血而去，以致为神马帮的宵小暗算圆寂。但前辈亦是深受重创，将养了三个月才得以复圆。前辈伤愈之后，独自一人挑了神马帮，将暗算明色大师的四人尽数擒住，亲自抻往少林，向方丈请罪。此事当年轰动江湖。人人都挑起大姆指，说上一个‘好’字。”陈刚黯然道，“陈年旧事，提他做甚。可惜了明色大师一条铮铮铁骨的汉子因我而去。”钟潇道：“明色大师虽因你圆寂，但前辈为他报了仇，且亲往少林请罪。这亦是豪气干云，敢做敢为的大丈夫之举。却不知前辈为何到此，委实令我好生为难。”
　　陈刚道：“我现今仍在后悔，当年因负一时之气而和明色大师做无谓争执，使他命丧小人之手。”说到这儿，他长叹一声，似有无限悲愤之意。停了一会，他又道：“却不知你为难什么？”钟潇笑了一笑，眼中精光一闪，道：“我为难之处在于到底杀不杀你。”
　　陈刚一怔，继而仰天长笑道：“好好！好好！有豪气，有胆识。江湖上如你这般骄傲的年轻人我却是第一次遇到。年轻一辈人中，只有你敢在我面前说这样的话。”他笑声一止，盯着钟潇道：“你有把握杀得了我？”钟潇淡淡地道：“你错了，比我骄傲的人有的是。如果我换成林枭，你已经死过了。”陈刚涵养虽好，听得这话心中也是怒极，他纵横江湖二十余载，一双铁掌打遍大江南北，生平从未一败，此时在钟潇的口中却成了任人宰割的弱小之流。他强忍住心中的怒气，冷冷地道：“林枭？没听过这个名字。”钟潇道：“你不需要知道，因为你就要死了。”
　　陈刚哈哈一笑道：“你要杀我？”钟潇站立不动，沉稳如山。陈刚道：“如果‘黑手’组织办事不利。我是被错抓而来此岛的，你我性命相搏，难免有所伤亡，岂非不值？”钟潇长笑一声，道：“‘黑手’规矩如此，来到岛上的人只有绝对服从。你我别无选择，谁能活到最后，谁才能离开此岛。这便请教名噪天下的‘震天铁掌’。”说着手中刀一横，静待陈刚进招。
　　陈刚见事已至此，除了出手相搏生死之外，别无他途。当下道：“既然如此，那便讨教了。”双掌一扬，轻飘飘地向钟潇拍去。钟潇待他右掌将及前胸，刀光一闪，已闪电般地劈出两刀。这两刀一劈陈刚右肋，一砍面门，竟然以攻对攻。陈刚咦了一声，似是赞他刀法精妙，他右手二指张开，挟向刀背，左掌不停，仍是轻飘飘地拍向钟潇少腹。钟潇刀一翻，以刀刃划向陈刚手指，右足疾起，踢他左臂‘曲池穴’。陈刚双掌倏地收回，继而连攻九掌，但见掌影晃动，挟以他深厚的内力，掌未到，劲风已吹的钟潇衣衫猎猎作响。钟潇见他收掌出招迅捷斯，心中亦是暗暗佩服。当下左掌竖起，平直击出，右手单刀连劈，化解他左掌劲力。但听得震天价一声大响，二人掌力相接，直震得林中落叶纷飞，泥水四溅。两人身子一震，各自退出半步。
　　陈刚心中惊讶无已，他纵横江湖，大小百余战，罕遇敌手，料不到眼前这青年人功力竟然精深若期，三招一过，自己竟然丝毫不占上风。最奇的是自己挟以数十年浑厚功力刚猛内力的掌力，竟被他行若无事地接了下来。这青年人不过二十来岁纪，何来如此强捍的内力？他正思虑间，钟潇刀一横，平平地放在自己胸前，向前推出，刀至中途，刀尖颤动，幻出一道光芒，分别削向他面门，前胸，少腹和双腿。他大惊，道：“四连斩？”他知道此招凶捍异常，乃是‘鬼刀’席法尔的独门绝技。前面三斩倒还罢了，最后一斩却是神鬼莫测，以施招者所需而斩向对方不同部位。席法尔是蒙古族人，武功高绝，性情古怪。他昔年曾与席法尔大战千余招，曾见席法尔用过一次。他当时无法化解此招，便以“震天铁掌”中最后一式“惊天动地”与他硬拼硬撞。实乃两败俱伤的打法，席法尔不愿丙败俱伤，闪身避过，两人就此停手。心下都对对方功力暗自顾忌。事后陈刚每每念及此事，终觉席法尔这一招“四连斩”确无破绽可言。自己掌法中便无此等精妙招式。唯有以内力与他硬拼方能挡住此招。他蓦地里在这样一个荒岛上见到有人施出此招，心中自然是惊骇异常。他不敢怠慢，双掌一错，在身前身后幻出数十个掌影，向钟潇飞散而去。