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一个疯狂的皇帝<p></p><p>这天夜里,鲜黄的明灯像往常一样恬静地映照着宫殿里镀金的宝座,墙壁上那些雕刻得十分精美的龙的图案落满了斑斑点点的阴影。</p><p>整个大厅一片寂静。年轻的皇帝独自坐在只属于自己的位子上静静沉思,身形显得有些落寞。</p><p>皇帝的贴身侍卫——一位头发斑白的姓周的公公——十分担心地在灯光暗淡的角落里看着他的主子。皇帝最近有些反常,总是在半夜里起身,然后长久地坐在宝座上思考什么。他曾经试探性地问起这件事,但皇帝总是闭口不谈。周公公预感到会有什么事情要发生。他去占卜师那里询问,他对他说,皇帝想发动战争了。周公公被这话吓得满头是汗。</p><p>周公公一向很了解自己的主子,这次他却被搞得晕头转向。战争?似乎根本就没有必要吧。周围的几个邻国每年五月都会准时地进贡。使者多次来访,表示愿意永远修好。边境上的贸易往来也越来越频繁。这样的情况,比起皇帝父亲那个时候不知要好多少倍。本该是太平盛世的年代,皇帝怎么突然想到要发动战争了?</p><p>占卜师的话,周公公将信将疑。他决定冒着惹怒龙颜的危险把皇帝内心所想的问清楚。这国家的和平与繁荣来之不易,他要对自己年轻的主子负责,更要对这个国家负责。</p><p>周公公在角落里注视了皇帝很久,终于鼓起勇气走上前去,问道:</p><p>“陛下最近身体如何?”</p><p>皇帝身体一颤,像是被这突然的声音惊吓到了似的。他用近乎惶恐的眼神看着周公公,半晌没有说话。</p><p>“陛下是否有什么心事?”周公公接着问道。</p><p>皇帝叹了一口气,瘦削的脸庞在灯光下显得有些疲惫。“朕最近开始担心一件事情了。”</p><p>“能否告诉老臣?”周公公的声音里有种难掩的急切。</p><p>“本来不想告诉任何人,但现在事态越来越严重,朕就跟周公公说了吧。”皇帝眉头紧皱,“南方的邻国要向我们进攻了。”</p><p>周公公心里一惊。这是哪来的消息?任何情报要上报皇帝都得先经过自己这一关,他怎么就没听说过?</p><p>“请问陛下如何得知?”他的声音被他掩饰得很镇静。</p><p>皇帝又叹了一口气。“没有人告诉朕,这是最近一段日子的梦以及直觉给朕的预兆。你要相信朕,这是真的。”</p><p>“那陛下打算如何应对?”</p><p>“朕要采取一些防御措施。最近就是在考虑这件事。”</p><p>周公公心里松了一口气。看来发动战争是不会了,至于防御措施,他知道该如何操办。</p><p> </p><p>这个国家因此而开始发生了一些变化。皇帝下令招募五十万军队,用于驻守南方边境。这些军人就像去开荒的百姓一样生活在那里,建立村庄和城市,等待战时再进行召集。这么做完全是为了掩人耳目。他还下令在南方修建用于防御的工事。这种工事结构及其复杂庞大,拥有地上和地下两大部分,地上部分看起来就是普通的民房,地下部分可供驻守的士兵藏匿。这么做也是因为皇帝不想让邻国知道自己对其有戒备之心。修建这些工事是极其繁浩的工程,总共召集了约十万苦力。</p><p>皇帝担心工程建设得不合自己心意,还亲自去南方巡查了一次。这次巡查前后耗时达一年半。尽管工程建设得几近完美,皇帝还是不够满意,对负责工程的官吏大发雷霆。他认为这个工程有着很大的缺陷,因为地表部分过于整齐划一了,以至于轻易就能看出来那不是普通的民房。</p><p>五月,南方邻国的使者来了。皇帝盛情款待了他们。这些人走后,皇帝对周公公说:“朕从他们的目光中看到了杀气。”</p><p>皇帝陷入了前所未有的焦虑之中。他整日担心南方邻国的进攻,常常在半夜里惊醒,以为自己已经被敌军逮捕了,许久才能缓过神来。</p><p>他食欲越来越差,人也日益消瘦。周公公常常告诉他工程进行得很顺利,军队战斗力也很强,足以抵御任何国家的进攻,但皇帝还是无法安心。他决定去南方邻国访问,亲眼看看他们的国王,以此来判断自己的直觉是否正确。</p><p>这次远行的队伍浩浩荡荡,抵达那个国家的首都就耗去将近一年。皇帝如愿以偿地见到了他们的国王——那是个年迈的白须老人。皇帝和他促膝长谈,力图从他的话语中捕捉与战争有关的信息。但是那个老头似乎只对两国的贸易感兴趣,他不止一次地向皇帝保证,他会永远忠实于皇帝所拥有的强大的国家。</p><p>周公公满以为这次皇帝肯定要放心了,谁知回到宫中之后,皇帝的焦虑又比以前翻了几倍。他对周公公说:“朕从那个老头的目光中看到了前所未有的杀气。他一直想迷惑朕,谈什么贸易之类的,但朕知道他在想什么。朕知道,战争马上就要开始了。”</p><p>皇帝下令将百分之八十的军队都调往南方,其中包括相当一部分原本驻扎北方甚至首都的军队。他每天躲在书房里绘制自己理想中那个坚不可摧又不会被人发现的防御工事的构图,并且一次次地修改。他还开始孜孜不倦地写笔记,对邻国进攻时的防御策略进行周密的计划,为此阅读了大量的军事书籍。</p><p>周公公感到了巨大的危机。他多次向皇帝进言,告诉他南方邻国的友善与修建防御工事的不必要性。但皇帝坚信自己的预言会在某一天成为现实,对周公公的话越来越排斥。</p><p>令周公公不解的是,皇帝虽然认为南方邻国很危险,却从来没有主动进攻的想法,也很不愿意伤害两国的感情。每次有南方的使者来,他都盛情款待,让他们带去许多奇珍异宝。他也很鼓励两国发展边境贸易,频繁地接见来自南方的商人。但是,南方邻国是危险的——这一思想已经在他脑袋里根深蒂固,谁也无法改变。</p><p>终于,皇帝病倒了,很快便走向垂危。他感觉到自己快不行了,叫来周公公,向他嘱托自己全部心血换来的那些图画和笔记,要求他完成自己的遗愿。周公公难过得流下泪来。这是他辅佐的第二个皇帝,他没有帮助他完成一件伟业,没有阻止他把一生的时间都花在对于友好邻国的防御上,他的哭是因为失职的惭愧。</p><p>没过多久,皇帝便死了。</p><p>他死后没几天,北方的邻国突然发动了进攻。那里几乎没有什么军队驻守,他们的骑兵长驱直入,只用了一个月便攻陷首都。</p><p> </p><p>周公公成了新皇帝的亲信。他常常用过去那个疯狂的皇帝的故事来告诫他的新主子。</p> |
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